Das Ziel in dieser Disziplin ist es, eine möglichst weite Strecke unter Wasser nur mit Schwimmbewegungen und ohne Hilfe von Flossen oder Schwimmhandschuhen zurück zu legen. Jede andere Art der Fortbewegung, wie etwa ziehen ist ebenfalls nicht erlaubt.
Der Taucher befindet sich bereits vor dem Start im Wasser. Das Abspringen vom Beckenrand ist nicht gestattet.
Je nachdem wo der Tauchgang stattfindet und wie die "Kälteempfindlichkeit" des Tauchers ist kann auch ein Neoprenanzug und entsprechendes Blei getragen werden.
Bei vielen Athleten sieht man heutzutage die Verwendung von Nackenblei um (auch ohne Neoprenanzug) den Auftrieb der Lunge so entgegen zu wirken, dass eine ideale horizontale Wasserlage erreicht wird.
Das Streckentauchen ohne Flossen ist die natürlichste und einfachste Form des Tauchens, die fast jeder schon einmal als Kind im Schwimmbad ausprobiert hat.